Dordogne informatie

Welkom in de Perigord Noir

450 km ten zuiden van Parijs en 100 km ten oosten van Bordeaux ligt de Perigord. Bij de meesten van ons beter bekend als de Dordogne. De Dordogne dankt haar naam aan de rivier de Dordogne welke ontspringt in Monts Dore uit de Dor en de Dogne in het Centraal Massief.  Bij Limeuil vloeit de Vézère samen met de Dordogne. Ten noorden van Bordeaux vloeit ze samen met de Garonne en gaat verder als de Gironde en mondt bij Royan uit in de Atlantische Oceaan. 

De Dordogne vormde tijdens de honderdjarige oorlog (1337-1453) de grens tussen Engeland en Frankrijk. De Perigord is onderverdeeld in 4 verschillende regio's t.w. de Perigord Vert met als hoofdstad Nontron met veel appelboomgaarden, de Perigord Blanc met als hoofdstad Perigueux met de vele krijtstenen plateaus en kliffen, de Perigord Pourpre waar Bergerac de hoofdstad is en de streek zijn naam ontleend aan de vele wijngaarden en de Perigord Noir. 

De huizen welke wij in de verhuur hebben bevinden zich in de Perigord Noir, de Perigord Noir is een streek even ten westen van Brive, met als hoofdstad Sarlat.

Op ontdekkingstocht in de prehistorie

Men noemt de Dordogne ook wel de regio van de prehistorie. Als je door de streek rijdt, tref je veel thema parken aan over de oermens en uitgestorven diersoorten. De Dordogne is met name bekend om zijn grotten met diertekeningen. De bekendste grot heet Lascaux en bevindt zich net buiten Montignac. De grot werd ontdekt in 1940. De diertekeningen zijn van een uitzonderlijke kwaliteit. Met behulp van moderne technieken heeft men kunnen vaststellen dat de tekeningen 17000 jaar oud zijn en gemaakt zijn door de Cro Magnon; de prehistorische mens die rond die tijd in dit deel van Europa woonde. De grotten boden onderdak en bescherming in de winters.

Diertekeningen
Op de wanden vond men afbeeldingen van runderen, oerossen, paarden, herten, steenbokken en symbolische tekens, waarvan men de betekenis nog niet heeft kunnen achterhalen.
Waarschijnlijk is de grot een heiligdom geweest,
waar men ook de doden begroef.
Men noemt Lascaux ook wel "De Moeder aller Grotten" of
"De Sixtijnse kapel van de Prehistorie". Het is wereldwijd
de meest bekende grot als het om prehistorische kunst
gaat. Na de ontdekking van Lascaux zijn er in de regio meerdere grotten ontdekt met diertekeningen. O.a. van mammoets, neushoorns, bizons en reuzeherten. Zo vind je bij Rouffignac de grot van de 100 mammoets.

Publiekstrekker no 1
Na de ontdekking werd Lascaux open gesteld voor het publiek. Al gauw trok de grot jaarlijks meer dan 1.000.000 bezoekers. Het succes werd meteen ook de ondergang. De kwaliteit van de diertekeningen werd aangetast door de bezoekers; vaak onbewust door de adem. Dit veroorzaakte een verschil in de vochtigheid in de grot met negatieve gevolgen voor de kalklagen. Men heeft toen in 1963 besloten om de grot voor het publiek te sluiten en een kopie te maken in een nabijgelegen oude steengroeve.

Lascaux II
Lascaux II is een zéér getrouwe kopie van de voor het publiek afgesloten originele grot van Lascaux. In het hoogseizoen kun je in het stadje Montignac de toegangskaartjes kopen. Dit doe je het beste enige dagen tevoren, om de lange rijen voor de kassa te vermijden. Lascaux II trekt jaarlijks meer dan 1.000.000 bezoekers. In de zomer zijn er Nederlandse gidsen. Met een combi-toegangskaartje heb je ook toegang tot Le Thot, een prehistorisch Museumpark, een paar kilometer verder. Ook zéér de moeite waard. In Le Thot zie je teruggefokte uitgestorven dierenrassen, maar ook een film hoe Lascaux II centimeter voor centimeter is nagebouwd.

Andere grotten
Er zijn ongeveer 25 grotten in de Dordogne, die de moeite waard zijn om te bezoeken. Vaak kun je dit combineren met een bezoek aan een leuke plaats zoals Les Eyzies of Montignac. Er worden nog steeds grotten ontdekt. De meest recente ontdekking is de Grotte de la Clautre in Tourtoirac (ontdekt in 1995 - opengesteld in 2010)

Dagtrips

Sarlat, de parel van de Périgord Noir

Sarlat of voluit Sarlat-la-Canéda is de hoofdstad van de Périgord Noir. De stad ontstond rond de 9e eeuw om een klooster. Het Sarlat zoals we het nu kennen, is gebouwd in de 13e en 14e eeuw. De stad ligt in een dal tussen de rivieren de Dordogne en de Vézère. In de afgelopen decennia is de stad compleet gerestaureerd. Op dit moment is Sarlat samen met Carcasonne een van de mooiste voorbeelden van de bouwstijlen in de vroege en de late middeleeuwen. Sarlat heeft de hoogste dichtheid aan monumenten per km2 van Europa! Als je de Dordogne bezoekt, mag je Sarlat niet missen!

Wanneer is de beste tijd om Sarlat te bezoeken?

Sarlat heeft in de winters iets meer dan 10.000 inwoners en zou in Nederlandse termen als een dorp worden beschouwd. Het stadje beslaat echter een enorme oppervlakte en bevat veel grote winkels. De inwoners van de dorpen in de omtrek doen er hun inkopen. In de lente, zomer en herfst zwelt Sarlat uit tot een toeristenbastion. Voor vakantiegangers, die van reuring houden, is dit leuk. De straatjes, terrassen en pleinen zijn overvol. De cultuurliefhebber doet er beter aan de stad dan te mijden en te bezoeken in mei, september of oktober; als het rustiger is. De stad is erg geliefd bij Amerikanen en Engelsen voor wie Sarlat en Domme synoniem zijn met Dordogne.

De oude binnenstad

Het middeleeuwse stadje kenmerkt zich de oude daken van lauze (soort dakpannen van leisteen), de mooie gevels van goudgele zandsteen uit Les Eyzies, de kleine steegjes en de gezellige pleintjes. Er zijn uitgezette wandelingen langs de stadswallen en door de steegjes. Net buiten de wallen zijn een aantal grote parkeerplaatsen. Probeer echter niet te laat aan te komen, anders zijn die vol; en probeer op tijd te vertrekken, anders beland je in een file van vele minuten. De service op de terrassen laat in het hoogseizoen te wensen over. Sarlat is een eldorado voor straatmuzikanten en artiesten. Op elke hoek of pleintje zijn er soms heel professionele acts. Er is een permanente markt in Sarlat. Op zaterdagmorgen is de markt echter veel groter en kun je ook veel lokale producten kopen. Eind juli en begin augustus vinden er theater- en muziekfestivals en culturele manifestaties plaats in de open lucht of in het Cultureel Centrum.

De bezienswaardigheden

De gehele binnenstad is een monument op zich. Cathédrale St.-Sacerdos, de mooie kathedraal met op de heuvel erachter de beroemde Lanterne des Morts, een toren met een dodenkapel. Als in de middeleeuwen de pest of een andere besmettelijke ziekte heerste , ontstak men de Lanterne des Morts of de lantaarn van de doden, om iedereen te waarschuwen dat er een ziekte heerste. De vele musea, waaronder een automobielmuseum en een museum met aquaria. In het centrum rond de Place de la Liberté liggen veel huizen met mooie gevels die je ook kunt bezoeken.